Cela fait une semaine que je suis arrivé au Bénin avec ma compagne.

Après 3 jours de formation terrain à Cotonou à la représentation permanente, nous sommes arrivé à Lokossa vendredi dernier. Sur les conseils d’Annick, assistante junior ici-même, nous sommes descendu à l’hotel Baron.

Premières rencontres et premières découverte : comme je demandai où je pouvais avoir de l’information touristique à Lokossa à la réception, le maître d’hotel m’a proposé de nous guider dans la ville étant donné qu’il n’existe pas d’office du tourisme.

Direction le club Klass, où il y aurait la seule piscine de la ville : elle est vide. Qu’a ne cela tienne, le parc de l’étoile est réputé pour être un lieu de rassemblement, de détente et de pétanque: il était trop tôt dans l’après-midi et l’endroit était désespérément vide.

Florentin, notre guide improvisé est originaire de Dogbo, et il nous propose de nous y rendre car c’est jour de marché (il y a marché tous les 5 jours); nous acceptons avec plaisir et nous voilà parti en moto.

C’est 21km plus tard, échauffés et assoiffés que nous arrivons à Dogbo! La première halte sera donc le maquis, c’est à dire la buvette-restaurant.

Après une béninoise (non, non, c’est la bière locale), nous faisons le tour du marché où nous en profitons pour acheter quelques fruits. Puis, prenant une piste de traverse, Florentin nous amène dans une concession un peu à l’écart du centre ville: nous  somme chez son père, qui est aussi le Roi traditionnel de Dogbo!

Salutations, échanges de vœux, remerciements et encouragements pour le travail à mener dans la salle d’audience remplie de ses nombreux enfants et petits enfants. Enfin il nous offre du Sodabi, vin de palme distillé qui titre à plus de 50° pour sceller notre rencontre. Celui-là était en plus arrangé, des écorces lui donnant propriétés médicinales et goût ma foi fort agréable.

Ne rien prévoir pour être ouvert à tout !   Bienvenue au Bénin