Lorsque je « débarque » au siège du RESOPP au début du mois de juillet, il me semble que seule la chaleur faisait l’objet de toutes mes attentions. Le soleil se reflétait si bien sur les murs blancs du nouveau Centre de Formation que sa visite marqua définitivement la rétine de mes yeux et les souvenirs de mon premier jour de travail en tant que Junior Assistant de la CTB.
Depuis lors, Mamadou Fall, le Conseiller en Elevage de la CAT m’a appris qu’il suffisait de sourire pour faire tomber la pluie et rafraîchir l’atmosphère pour quelques heures…
Le RESOPP est le Réseau des Organisations Paysannes et Pastorales du Sénégal qui regroupe six coopératives, soit 20 000 membres répartis dans différentes zones du pays.
Le siège du RESOPP est situé dans la ville Thiès à deux heures de route de Dakar.
C’est également là que se trouve la Cellule d’Appui Technique du RESOPP (CAT, dont je fais partie !) qui encadre et coordonne l’ensemble des activités des coopératives affiliées au réseau.
Le RESOPP dispose en outre d’une véritable institution de Microfinance (la Coopérative d’Epargne et de Crédit – COOPEC) et d’un Centre de Formation dans le domaine agro-pastoral.
Et parce qu’un « BTC Junior Assistant » ne se trouve jamais quelque part par hasard, le RESOPP est  appuyée par des partenaires belges  (yeah !) à travers l’ONG ADG (Aide au Développement Gembloux) qui agit dans le cadre du renforcement des capacités, et par le Ministère de la Coopération au Développement, pour la mise en place de zones de culture maraîchère.
Coopérative de Mbour - Antenne de Tene Toubab
Une  coopérative rurale est à la base une association d’éleveurs et d’agriculteurs qui se réunissent pour vendre, acheter ou financer l’achat de produits agricoles à des prix plus avantageux que ceux proposés par les marchands habituels (les « Bana-Bana »).
A mesure que le nombre de membres augmente, il devient nécessaire de structurer ces échanges tant pour des questions de gestion et de bonne gouvernance que pour faire des économies d’échelle : par exemple, acheter les semences et engrais en gros pour obtenir des réductions.
Vannage de mil destiné à la vente
C’est ainsi que naît LA coopérative, sorte d’entreprise où les « patrons » sont en même temps les « clients » et à qui reviennent les bénéfices des activités.
magasin de céréales
Bien sûr, les magasins de la coopérative sont ouverts à tous, mais le prix de vente des produits peut parfois être plus élevé pour les non-membres que pour les « coopérateurs ».
A côté des activités de microfinance et de commercialisation des produits, la coopérative offre plusieurs services à ses membres : formations à l’élevage et aux techniques agricoles, actions sociales, dynamiques féminines, etc.
Par ailleurs, la coopérative dispose d’antennes afin de rendre ces services accessibles pour les membres des villages reculés. Réunies en réseau, les coopératives peuvent interpeller les instances politiques pour qu’elles améliorent les conditions de vie des paysans.
En ce sens, les coopératives constituent un réel levier de développement des zones rurales du Sénégal.
