Het mag gezegd worden, ik voel me welkom in Burundi. Na een vlotte landing op een niet-verlichte landingsbaan, kregen wij als 10 kersverse Junior Assistenten een warme ontvangst van Paul, de verantwoordelijke van de BTC projecten in Burundi, Sara, een ancien en Léa, de 11de en iets minder verse Junior Assistent.

Mijn eerste dag werd zowat volledig opgeëist met het regelen van praktische zaken als een Burundese bankrekening openen, geld wisselen, simkaart kopen en gebrieft worden over de (on)veiligheid – oh ja, Bujumbura blijkt (voorlopig) veilig! – maar algauw kon ik er volle bak invliegen.

In afwachting van de terugkomst uit België van mijn coach Roberto en een duidelijke taakomschrijving, werd ik onder de hoede van vier hartelijke Belgische politieagenten genomen. « De politie, uw vriend », ik durf het al bijna zonder cynisme uitspreken … Deze mannen zijn hier in het kader van het project Appui à la Formation de la Police Nationale du Burundi. Naar verluidt wordt er van mij verwacht de eerste maanden vooral op het project Ethique Professionelle de la Police Nationale te werken, maar door mee te draaien met de vorming, leer ik alvast het reilen en zeilen van de Burundese politie kennen. Marc, Michelle, Philippe en Hugues werken voor de internationale dienst van de Federale Politie (CGI) en komen hier drie weken begeleiden van de twee maand durende opleiding van 300 brigadiers en 60 officieren tot Officier Police Judiciaire. Tijdens hun – en tevens mijn – eerste week, ondersteunden zij de 30 leerkrachten in hun voorbereiding van de vier te geven modules (techniek van het ondervragen – wetenschappelijke en technische politie – administratieve politie – wegpolitie). Naast het in een supertempo afwerken van de verschillende brochures en het theoretische gedeelte te overlopen, werd er uitgebreid aandacht besteed aan praktische oefeningen zoals rollenspelen. Deze week en volgende week volg(d)en zij de start op van de opleiding zelf.

Doordat de opleiding van de officieren en brigadiers in twee verschillende scholen wordt gegeven, telkens op ongeveer een uur rijden van Bujumbura, doorkruiste ik reeds een stuk van de provincie Bubanza en een stuk van de provincie Muramvya. Dat de bergen en de natuur hier prachtig zijn. Maar ook Bujumbura-city blijkt veel te bieden; een match Ivoorkust-Burundi (1-0) kon ik niet aan me voorbij laten gaan, zo ook die duik in de golven van Lac Tangyanika niet.

Binnenkort een basiswoordenschat Kirundi voor ijverige toekomstige bezoekers.

Met warme groeten,

Caroline

(Bij het typen van mijn laatste letter komt er vrolijk een dikke pad vanonder de deur van mijn hotelkamer gesprongen.)