CTB, Niamey, Hier, 15h : départ en mission de terrain

Mon collègue Chargé de MIP, 2 partenaires d’ONG et moi-même, sommes partis visiter un micro projet qui a été inondé par le fleuve Niger, puis visiter un autre micro projet.

A notre retour, vers 17h, on aperçoit dans le ciel d’énormes nuages sombres se rapprocher de plus en plus. On sent la menace. Le GSM sonne : c’est le Représentant Résident de la CTB. Il pressent les choses et nous demande de rentrer au plus vite, car le ciel s’assombrit dangereusement!

Soudain la pluie éclate! On fonce sur les pistes érodées par l’eau pour tenter de rentrer chez nous avant le pire! C’est quoi “le pire”?: la montée des eaux dans les fameux “KORIS“! (= équivalent d’oueds, ou torrents d’eau violents qui apparaissent dès qu’il pleut. En temps normal un Kori  est sec et sablonneux)

On réussit à traverser en 4X4  deux koris . Mais arrivés à 15km de Niamey, un grand kori nous bloque net! Impossible de traverser! C’est fichu! Les eaux sont boueuses et violentes, elles font un bruit tonitruant! Pas d’autre choix que de patienter…

Ravagé par les flots, le Kori a pris ses aises pour continuer son oeuvre de sape et ronger les terres aux alentours…

Finalement l’attente se fera de 17h40 à 4h00 du matin, dans la voiture, sans nourriture, sans eau, sans lampe de poche, rien! Les moustiques dans la voiture ont eu droit à un « buffet à volonté ». Transfusion sanguine maximale, on se fait piquer de partout.
Nos ventres sont vides, on a soif, les collègues musulmans pensent au fait que dans quelques heures déjà, le Ramadan commencera. Vont-ils pouvoir se ravitailler avant le début du jeûne? Nos intestins grêles sont inquiets et souffrent en silence.

à 3h30 du matin, un monsieur décide de traverser le Kori, en nette diminution, mais qui reste très puissant à certains endroits.
Sa voiture accélère, passe un banc de sable, traverse un filet d’eau, rebondi sur un 2eme banc de sable et s’apprête à se jeter dans l’eau, et d’un coup s’enlise.

Les 4 roues plongées totalement dans le sable, à 1mètre du cours d’eau! On l’aide, mais rien à faire, il est bloqué! Si le volume d’eau augmente à nouveau, son véhicule sera emporté par les eaux!
Cette scène nous démoralise, et pourtant, nous décidons de tenter notre chance!!!

A ce moment là, tout devient très sérieux: c’est du quitte ou double : si on rate notre coup et que la voiture se trouve au milieu du cours d’eau, la voiture se retournera et sera emportée par la force des eaux!

Le cabot (4×4) de la voiture et les “locks” sont activés, on prend de l’élan, et on démarre en force, passant le 1er banc de sable, ensuite le 1er filet d’eau, on accélère au maximum sur le 2ème banc de sable pour ne pas s’ensabler comme la voiture devant nous. On sent que les sables sont mouvants. Le choc avec la puissance de l’eau est d’une extrême violence, on voit le véhicule se lever puis retomber pour trouver une certaine stabilité, le moteur poussé à fond, on rejoint la berge: on est sauvés!
On respire un coup et en redémarrant on remarque que le véhicule s’est ensablé sur la berge! Pas de panique, on creuse, on met des pierres et branches sous les roues, on pousse la voiture et cette fois-ci la réussite est totale!

Epreuve de patience dans la voiture

à 4h00 du matin on rejoint nos véhicules personnels et chacun rentre chez soi! Avant cela, je tente un petit tour de Niamey pour trouver de la nourriture, mais à cette heure là tout le monde dort et à la veille du Ramadan, c’est encore pire! Pas de chance, j’entame en quelque sorte un “ramadan forcé”.

Parfois on a l’impression de vivre une certaine routine au travail, mais sur le terrain, rien n’est routinier; Il se passe toujours quelque chose! Heureusement, cela se termine souvent bien…