Il y a deux semaines, nous avons eu la chance, ma collègue Marga et moi, d’assister au mariage de Joseph, l’un de nos nouveaux collègues rwandais.

Toute l’équipe du projet s’était parée de ses plus beaux atours pour partir à Kigali. La messe était prévue à la cathédrale à 13h. Après un peu de retard, le prêtre est arrivé et la cérémonie a pu commencer, entrecoupée de chants interprétés par une très bonne chorale. A la sortie de la cathédrale, il y avait beaucoup de monde, et beaucoup d’embrassades et de félicitations pour les nouveaux mariés.

Ensuite, tous les convives se sont rendus dans une salle apprêtée pour l’occasion. Une immense salle avec un podium où Joseph et Francine, accompagnés de leur témoin respectif, étaient bien mis en évidence. De part et d’autres, se trouvaient en vis-à-vis les familles. Le reste des invités leur faisait face.

Commencent à ce moment différents discours, avec des danses et des chants en intermèdes. Le premier à parler est le représentant de la famille du marié qui est en principe celui qui reçoit. Il offre symboliquement à boire à la famille de la mariée. S’ensuivent différentes joutes verbales entre les deux représentants des familles, remémorant ce qui a été dit lors de la cérémonie de fiançailles. C’est à cette occasion-là que la « vache », symbole de la dot, avait été donnée, même si de nos jours il ne s’agit plus d’une vache réelle, mais plutôt d’une enveloppe qui, il faut bien en convenir, est moins encombrante pour un couple de citadins.

Après les discours des familles, vient le moment du partage du gâteau. Puis, ce sont les cadeaux que les familles, amis et collègues adressent aux mariés, avec un petit discours à chaque fois.

La suite, j’avoue ne pas y avoir assisté, mais on m’a expliqué les différentes possibilités. Soit tout le monde se retrouve à la maison de la famille du marié, pour un repas et une cérémonie lors de laquelle la famille de la mariée va voir si leur fille est bien installée. C’est cette formule qui est la plus courante. Autrefois, cette visite de la part de la famille se faisait après une semaine, lors de laquelle la mariée devait rester dans une maison sans sortir, en étant choyée. Soit la famille et les nouveaux époux se retrouvent dans un restaurant en ville, avec quelques amis. Pour ce qui est de la fête dansante, il y a aussi plusieurs possibilités, comme de se retrouver dans une discothèque de la ville, par exemple.

Mais, d’après ce que j’ai compris, on ne sait pas avant d’y être ce qui est prévu. L’invitation au mariage est diffusée largement, mais il s’agit surtout d’une invitation à la cérémonie que je vous ai décrite brièvement ci-dessus.

Voilà donc une nouvelle expérience intéressante vécue grâce au programme Junior de la CTB. Sûr qu’il y en aura d’autres…