Jep, na een paar weken vakantie in het bevroren België, ben ik weer terug in dit lekker warme, zonnige land! Ok, toegegeven, de warmte is vaak heel vochtig en zwaar en het is vaak bewolkt… De aanpassing verloopt tot mijn verbazing best wat moeilijker dan vorig jaar, wellicht omdat het allemaal minder nieuw en spannend is. Hoewel, minder nieuw en spannend …

Ik ben speciaal op tijd teruggekomen voor het jaarlijkse voodoofeest, oftwel ‘Fête de Vodoun’, een dag dus waarop de voodoo gevierd wordt en men veel ceremonies houdt ter ere van de voorouders en “les esprits”, … Ook zo in Ouidah, de typische “voodoo-stad” van Benin, t.t.z. er is een voodootempel (gewoon een heilig kruipkot waarin ceremonies worden gedaan en nog een gebouwtje dat vol zit met pythons), ‘s nachts kan je er een “zangbeto” tegenkomen en er worden veel voodooceremonies gehouden. Het voodoofeest is eigenlijk een groot festival op het strand en in de stad. Er zijn dansgroepen, er lopen “zangbeto’s” en “revenants” rond en er wordt veel sodabi (plaatselijke sterke alcohol) gedronken.

De”zangbeto’s” (1e foto) zijn ronddraaiende gevallen waarin geesten zitten die de mensen achternalopen. Bewijs: wanneer men de kegel omdraait, zit er niemand in, tenzij af en toe een kip of een vogel ofzo! Tijdens de feesten en ceremonies heeft men niet al teveel schrik van hen, maar soms komen ze ‘s avonds tevoorschijn en wordt men met klokgelui gewaarschuwd om binnen te blijven … want als je dàn er eentje op je weg vindt, dàn… Ja, dan is dat héél erg! Ook de “revenants” (2e foto, in het midden) zijn geesten, dit keer van voorouders, die terug onder de mensen komen tijdens de ceremonies, weliswaar mooi versierd en verkleed (vermomd). ‘s Nachts hebben we nog een “wake” bijgewoond, waarbij de vrouwen zingen, men de geesten raadpleegt en de sodabi rijkelijk blijft vloeien tot in de vroege uurtjes. Ook de voeten krijgen trouwens te drinken (men giet een beetje sodabi op je tenen). Very interesting allemaal!

Maar dat was dus nog vakantie… Nu is het hoog tijd om terug in het werk te vliegen! Eens kijken hoe het staat met de kinderrechten in mijn project!